Fasilitas Canggih Produksi EfisienCahaya terbuat dari gelombang dan partikel. Tingkat di mana gelombang ini berosilasi menentukan jenis gelombang itu. Gelombang ultraviolet (gelombang UV) adalah gelombang yang lebih pendek dari cahaya ungu - gelombang cahaya terpendek yang dapat dideteksi manusia dengan mata kita. Gelombang ultraviolet adalah antara 100 dan 4000 angstrom (10-400 nanometer). Ini lebih pendek dari cahaya tampak tetapi lebih panjang dari sinar-X dan sinar gamma.
Semakin pendek gelombang dalam spektrum, semakin banyak energi yang dimilikinya dan semakin cepat berosilasi. Semakin banyak energi yang dimiliki gelombang, semakin berbahaya bagi manusia. Energi yang lebih tinggi berarti bahwa gelombang dapat menembus lebih jauh ke dalam tubuh manusia dan menyebabkan lebih banyak kerusakan. Sinar ultraviolet, sinar-X, dan sinar gamma adalah semua gelombang yang lebih pendek dari ungu pada spektrum cahaya. Sementara ketiganya dapat merusak manusia, gelombang ultraviolet telah menjadi yang paling terkenal.
Gelombang ultraviolet yang paling berbahaya dijaga oleh atmosfer Bumi, tetapi beberapa di antaranya bisa menyelinap masuk. Ini bisa menjadi hal yang baik atau buruk karena gelombang ultraviolet sangat membantu dan berbahaya. Beberapa hewan, seperti lebah, dapat mendeteksi sinar UV dan melihat pola khusus pada bunga yang membawa mereka ke sumber nektar. Selain itu, ombaknya juga bisa memberi ilmuwan pandangan berbeda tentang alam semesta. Dengan menggunakan kamera dan peralatan khusus, para ilmuwan dapat mempelajari matahari, bintang, serta berbagai objek di planet kita sendiri.
Manfaat lain dari sinar ultraviolet adalah kemampuannya untuk mensterilkan. Gelombang UV digunakan di pemurni udara dan air sebagai cara untuk memberantas bakteri dan virus. Gelombang ini juga berperan dalam produksi vitamin D. tubuh kita. Ketika gelombang UV menghantam kulit, mereka merangsang produksi vitamin. Meskipun benar bahwa gelombang UV berkontribusi pada produksi vitamin D, penting untuk tidak mengekspos diri Anda terlalu banyak ke bentuk sinar ultraviolet apa pun.
Salah satu bentuk kerusakan paling umum yang disebabkan oleh gelombang UV adalah sengatan matahari. Ketika gelombang menghantam kulit, mereka dapat merusak atau membunuh sel-sel kulit. Seiring waktu, paparan yang berlebihan terhadap gelombang UV juga dapat menyebabkan kanker kulit. Karena sengatan matahari disebabkan oleh gelombang ultraviolet, sinar matahari mungkin bisa terbakar pada hari berawan; mengenakan perlindungan yang tepat sepanjang waktu adalah penting. Membatasi paparan gelombang ultraviolet seumur hidup dapat membantu orang terhindar dari efek samping yang membahayakan itu.