Fasilitas Canggih Produksi EfisienLain kali Anda berhenti di sebuah persimpangan, perhatikan lebih dekat lampu merah menyala. Jika terlihat seperti sarang titik-titik merah terang, Anda menikmati contoh lampu lalu lintas LED . Kota-kota di seluruh dunia telah secara sistematis menggantikan sinyal lalu-lintas lampu pijar yang lebih tua dengan LED yang lebih hemat energi sejak pertengahan 1990-an. Sinyal lalu lintas ini memiliki beberapa keunggulan dibandingkan model pijar, tetapi tiga keunggulan utama adalah peningkatan jarak pandang, masa pakai lebih lama, dan biaya energi yang lebih rendah.
Pengembangan lampu lalu lintas LED layak secara komersial awalnya terhambat oleh keterbatasan Light Emitting Diodes (LEDS). LED menghasilkan cahaya sebagai akibat arus listrik yang mengalir melalui gas-gas tertentu. Pada awalnya, LED hanya bisa menghasilkan warna merah, yang membatasi penggunaannya ke perangkat monokromatik seperti tampilan jam alarm atau kalkulator. Perbaikan lebih lanjut dalam teknologi kini telah menghasilkan tiga warna yang digunakan untuk signaling lalu lintas: merah, kuning dan hijau.
Salah satu keuntungan utama dari lampu lalu lintas ini adalah peningkatan visibilitas. Lampu pijar sering ditutupi oleh filter warna, reflektor, dan lensa kaca, yang dapat mempengaruhi seberapa banyak cahaya yang benar-benar mencapai mata pengemudi. Lampu lalu lintas LED menggunakan array LED terang yang tidak memerlukan filter atau amplifikasi tambahan. Jika bohlam pijar tunggal terbakar habis, seluruh urutan cahaya terganggu. Beberapa LED dapat gagal dalam lampu ini tanpa menyebabkan gangguan yang nyata. Kegagalan katastropik yang melibatkan semua LED dalam panel akan jarang terjadi.
Keuntungan lain adalah biaya perawatan yang lebih rendah. Hampir semua biaya lampu lalu lintas LED dimuka - LED mahal, dan sinyal itu sendiri membutuhkan lebih banyak tenaga kerja untuk diproduksi. Pengeluaran ini biasanya diimbangi oleh biaya pemeliharaan yang lebih rendah. Jika bola lampu pijar terbakar habis, yang rata-rata terjadi tiga kali setahun, seorang pegawai kota yang terlatih harus mengganti bohlam sementara lalu lintas dialihkan. Lampu LED , di sisi lain, mungkin hanya membutuhkan pembersihan lensa pelindung setiap tahun. Panel cahaya individu sering berlangsung sepuluh tahun atau lebih, tergantung pada kondisinya.
Pada catatan terkait, keuntungan lain dari lampu lalu lintas LED adalah penghematan energi yang nyata. Sebuah bola lampu pijar standar dapat menggunakan 100 watt daya listrik untuk menghasilkan cahaya, tetapi panel LED yang setara menggunakan 15 hingga 20 watt untuk mencapai intensitas yang sama. Mempertimbangkan berapa ribu bohlam lampu pijar yang harus dinyalakan sepanjang waktu, mudah untuk melihat mengapa LED begitu menarik bagi kota-kota dengan anggaran energi yang ketat. Kota-kota besar dapat menghemat banyak uang dengan beralih ke sistem lalu lintas LED . Beberapa kota yang telah dikonversi masih mempertahankan lampu kuning pijar, karena tidak tetap menyala selama sinyal hijau dan merah.